В сентябре 1923 года был арестован основатель и председатель правления Промбанка СССР Александр Михайлович Краснощеков. Промбанк в то время являлся одним из крупнейших и наиболее преуспевающих советских банков. Имя Краснощекова, коммуниста и бывшего председателя правительства Дальневосточной Республики, было хорошо известно как в России, так и за рубежом. При аресте ему были предъявлены обвинения в коррупции, злоупотреблении властью, оторванности от пролетариата и других нарушениях коммунистической этики. В марте 1924 года Краснощеков стал первым видным коммунистическим деятелем, по делу которого был затеян показательный процесс. Рассматривая арест и суд над Краснощековым с разных точек зрения, автор настоящей статьи стремится более полно раскрыть для читателя как само дело главы Промбанка, так и общую политическую атмосферу периода начала НЭПа. В первой части статьи, публикуемой в настоящем номере журнала, рассматривается историография советских показных процессов. Несмотря на широкую огласку, которую оно в свое время получило, дело Краснощекова в данной связи никогда подробно не рассматривалось. Тем не менее, как первый показательный процесс над важным коммунистическим деятелем, этот случай, безусловно, заслуживает внимания. Ведь карьерой Краснощекова занимался сам Ленин. Далее, автор статьи обращается к экономической политике того времени. Усиление партийного контроля над экономикой, наблюдавшееся в 1923 году, возможно, стало одной из причин падения столь независимого председателя правления Промбанка. В заключение первой части мы переносимся в Промбанк и узнаем о том, каким образом происходила «классовая борьба» между коммунистическими агентами и руководством банка.

Во второй части статьи, посвященной показательному процессу 1924 г. над А.М.Краснощековым, главой Промбанка, автор сравнивает наказание Краснощекова с наказаниями, уготованными другим обвиненным в сходных преступлениях, и обсуждает известные данные об образе жизни представителей новой коммунистической элиты. Затем автор выясняет причины, по которым именно Краснощекова определили к суровому наказанию. При этом рассматриваются пять уровней причин: личные качества и личные связи; конфликт внутри Промбанка; конкуренция различных учреждений; потребности правящей элиты России; и более широкий вопрос о путях и способах построения социализма. По мнению автора, этот последний аспект особенно важен. Предлагавшаяся Краснощековым альтернативная «новая экономическая политика» заслуживает внимания как «путь, по которому не пошли», путь, принципиально отличный от построения «социализма в одной стране».