И.Д.Сытин был ключевой фигурой книгоиздательского дела конца ХIX – начала ХХ века. Данная статья дает не только анализ его биографии, но и показывает процесс становления книжного предпринимательства в России и роль Сытина в нем. Личность и характер издателя рассматриваются во взаимодействии сложного исторического контекста.